El farmacéutico Juan Manuel Fernández, titular de Farmacia Calatrava 34, fue entrevistado por Antena 3 Noticias para explicar qué repelentes de mosquitos funcionan realmente. El reportaje se emitió en el informativo del sábado 25 de julio, presentado por Matías Prats, dentro de una pieza sobre cómo defendernos de los mosquitos durante los meses de calor.
La entrevista se grabó en la propia botica de la calle Calatrava, en el barrio de La Latina. En ella el farmacéutico señaló que los formatos más eficaces son el spray y el roll-on, por encima de las conocidas pulseras y parches de citronela, cuyo efecto queda limitado a un radio muy pequeño alrededor del dispositivo.
A continuación desarrollamos con detalle el consejo que damos a diario en el mostrador.
Cómo protegerse de los mosquitos este verano
Calor sostenido más humedad es el escenario perfecto para que el mosquito complete su ciclo. Necesita agua estancada para poner los huevos, y le vale con muy poca: el plato de una maceta, un cubo olvidado en la terraza, un bebedero de mascota, el hueco de un juguete en el jardín. Una semana de temperaturas altas después de unas lluvias multiplica la población en cuestión de días.
A esto se suma el mosquito tigre, ya asentado en buena parte de la península. Cambia las reglas del juego porque pica de día, sobre todo a primera hora de la mañana y al caer la tarde, justo cuando la mayoría baja la guardia.
La primera medida es la menos glamurosa: revisar el balcón, el patio, el jardín. Vaciar cualquier recipiente con agua parada. Sin criadero no hay mosquito.
El principio activo manda sobre la marca
La pregunta correcta al comprar un repelente no es cuál es el mejor, sino qué lleva dentro. Estos son los activos con respaldo científico sólido:
- DEET. El de mayor evidencia acumulada y el más eficaz frente al mosquito tigre. Concentraciones del 20 al 50 % según la exposición. No se recomienda en menores de 2 años.
- Icaridina (picaridina). Rendimiento muy próximo al DEET, con mejor tolerancia cutánea. No daña plásticos ni tejidos sintéticos, un detalle nada menor si llevas gafas de sol o ropa técnica.
- IR3535. Más suave, buena opción para piel sensible en zonas de riesgo bajo.
- Citriodiol (aceite de eucalipto limón, PMD). El único de origen vegetal con evidencia real. No en menores de 3 años.
Lo que no aparece en esta lista tiene un motivo. Un producto etiquetado como natural no es automáticamente eficaz, ni automáticamente seguro.
Los dos formatos con más respaldo científico
Los formatos que funcionan son los que se aplican directamente sobre la piel. El repelente actúa enmascarando los compuestos que emitimos, el dióxido de carbono, el ácido láctico, el sudor. Al mosquito le cuesta localizar a su presa. Para que eso ocurra, el activo tiene que estar sobre ti.
El spray cubre superficies grandes con rapidez: brazos, piernas, empeines. El roll-on te da precisión en zonas pequeñas y complicadas, como el contorno de tobillos, la nuca o detrás de las orejas, además de viajar sin problema en el equipaje de mano.
En la práctica, la combinación de ambos es lo más cómodo para una familia.
Pulseras, parches, velas de citronela: la letra pequeña
Aquí conviene ser honestos. Estos productos sí tienen un efecto repelente. El problema es que su actividad queda confinada a un radio muy pequeño alrededor del dispositivo. Una pulsera protege razonablemente la muñeca. No protege el tobillo ni el cuello.
El riesgo real no es que no funcionen: es la falsa sensación de seguridad. Alguien que sale al campo con una pulsera puesta cree que está cubierto, no se aplica nada más y se expone durante horas. Termina con más picaduras que si no hubiera llevado nada, porque entonces sí habría tomado precauciones.
Los dispositivos de ultrasonidos merecen mención aparte: no existe evidencia que respalde su eficacia. Las velas de citronela al aire libre pueden ayudar como refuerzo ambiental en una terraza. Como refuerzo, nunca como protección principal.
Cómo aplicar el repelente para que funcione
La mitad de los fallos que vemos no están en el producto, sino en el uso:
- Aplica sobre piel descubierta. Nunca debajo de la ropa.
- No olvides los tobillos. Es la zona con más picaduras y la que menos gente se protege.
- En la cara, nunca directo. Pulveriza en las manos y extiende, evitando ojos, labios y mucosas.
- En niños, aplica tú. Nunca sobre sus manos, que acaban en la boca.
- Reaplica según ficha. El baño, el sudor abundante y la toalla se llevan el producto por delante.
- Lava la piel al volver a casa. No hace falta dormir con el repelente puesto.
Repelente con protección solar: el orden importa
Esta duda llega a diario al mostrador. Primero el fotoprotector, se deja absorber unos veinte minutos, después el repelente. En ese orden.
Evita los productos que combinan ambas funciones en un solo envase. Los ingredientes repelentes reducen el factor de protección solar real, y las pautas de reaplicación de uno y otro no coinciden: el fotoprotector se renueva cada dos horas, el repelente no.
Cuándo consultar con un profesional sanitario
La inmensa mayoría de las picaduras produce picor, enrojecimiento e hinchazón leve que remite en pocos días. Para aliviarlas: no rascarse, limpiar con agua y jabón, aplicar frío local o un producto específico.
Acude a la farmacia o al médico si aparece:
- Inflamación que crece de forma progresiva en lugar de bajar
- Dolor intenso, calor local o supuración, señales de sobreinfección por rascado
- Fiebre, dolor muscular o malestar general
- Reacción alérgica importante
- Cualquier síntoma tras un viaje a zonas donde el dengue, el chikungunya o el zika son endémicos
Ese último punto es clave. Ante fiebre después de un viaje tropical, la picadura deja de ser un asunto menor. Consulta sin esperar.
Consejo farmacéutico en el corazón de La Latina
En Farmacia Calatrava 34 llevamos más de un siglo en el barrio, y seguimos creyendo que la mejor recomendación es la que se hace mirando a la cara. Cuéntanos a dónde vas, cuántas horas vas a estar fuera, si viaja algún niño pequeño o alguna embarazada, si tienes la piel sensible. Con esos cuatro datos te decimos exactamente qué llevarte.
Estamos en la calle Calatrava 34, Madrid. También puedes escribirnos por WhatsApp al 659 46 38 25.
Este contenido tiene carácter informativo general. No sustituye la valoración individual de un profesional sanitario.